Un autre bâtiment en péril dans le Vieux-Montréal ! L’alerte est lancée par Isabelle Paré dans Le Devoir (éditions des 14 et 15 janvier). La Canadian Bank of Commerce, CIBC depuis 1961, déménage sa succursale du 265, rue Saint-Jacques Ouest.
 Ses nouveaux locaux seront plus modernes, quoique situés quelques pas plus loin… Ce bel édifice patrimonial, érigé entre 1907 et 1909 pour abriter les bureaux montréalais de la Canadian Bank of Commerce, sera probablement vendu au plus offrant.
Rien de surprenant, les banques n’ont généralement pas pour objectif la conservation du patrimoine.
Vestige de notre histoire, l’intérieur est menacé!
L’édifice de la CIBC est majestueux. Il témoigne de l’histoire du développement économique et social de Montréal. C’est l’un des temples de la rue Saint-Jacques qui, avec les édifices de la Banque de Montréal et de la Banque Royale, rappelle avec panache et fierté la grande prospérité des institutions bancaires du début du XXe siècle, le Wall Street canadien de l’Amérique du Nord de l’époque. Bien sûr, les six magnifiques colonnes et les détails architecturaux de l’extérieur de l’édifice sont protégés par la Loi sur les biens culturels, mais le bâtiment n’est pas classé historique, l’imposant décor intérieur est donc en danger. Verra-t-on disparaître la voûte en berceau au dessus de la salle des guichets et les proues de navires ornés d’anges et de couronnes de laurier qui en émergent, ou encore les têtes de lampadaires en bronze juchées sur des colonnes de marbre aux teintes roses et noires?
Les élus attendent, et nous qu’attendons-nous?
L’alarme a sonné. Héritage Montréal et les citoyens s’inquiètent et interrogent. Le Ministère de la Culture répond qu’il n’y a pas de demande de classement pour cet édifice dans ses cartons : alors, on attend… La ville de Montréal amorce tout juste une analyse de la situation; on attend là également… Et nous, résidants du Vieux-Montréal, qu’attendons-nous?
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